Еле́ц — город в России, административный центр Елецкого района Липецкой области. Образует самостоятельную административную единицу в составе области — "городской округ «город Елец».

Железнодорожная станция Юго-Восточной железной дороги. С 1946 года Елец — центр отделения дороги.

Находится в 65 км к западу от Липецка. Расположен на берегах реки Быстрой Сосны при впадении в неё реки Ельчик. В городе есть несколько пересыхающих ручьёв, в частности Лучок, давший название одному из районов города. Высота над уровнем моря: минимальная — 108 м — урез воды в Быстрой Сосне у Ольшанского карьера; максимальная на поверхности земли — 201 м у въездного знака со стороны Москвы на автодороге «Дон»; максимальная на зданиях — 274 м на вершине трубы недостроенной котельной в 7-м микрорайоне; высота в историческом центре города — около 140 м; для метеорологических целей высота города принимается равной 170 м.

8 октября 2007 года Ельцу присвоили звание «Город воинской славы».

Во второе воскресенье сентября отмечается День города.

История города уходит глубоко в века. Сейчас проводятся археологические раскопки, которые, возможно позволят окончательно установить возраст города. Но уже сейчас понятно, что он гораздо старше, чем принято считать.

Пока что в соответствии с правилами исторической науки годом основания города считают 1146, в котором Елец был впервые упомянут в Никоновской летописи. По сложившейся в Ельце традиции, закреплённой в уставе города, день города отмечается в первое воскресенье сентября.

В 1395 году город вступил в неравное сражение с Тамерланом, после которого завоеватель отказался от дальнейшего завоевания Руси. После многочисленных разорений Елецкая крепость была отстроена заново в 1592 году одновременно с другими крепостями на южных рубежах Московского государства и стала ядром современного Ельца.

Во время Великой Отечественной войны Елец был оккупирован немецкой армией с 4 по 9 декабря 1941 года; освобождён в ходе Елецкой наступательной операции, ставшей важной частью Московского сражения.

Елец внесен в каталог ЮНЕСКО как город с богатым историческим наследием, а также в число 115 древнейших городов России. В городе находится 226 памятников истории и культуры, из них 90 регионального и федерального значения. Тем не менее считается, что главную ценность в Ельце представляют не столько отдельные памятники, сколько архитектурно-планировочная структура города в целом.